RUGOREEF
La Fundación Aula del Mar Mediterráneo y el Instituto de Ecología Litoral arrancan el proyecto RUGOREEF cuya finalidad es evaluar el impacto ecológico de la especie invasora Rugulopteryx okamurae sobre arrecifes costeros en la provincia de Málaga, con especial atención a su efecto sobre las especies protegidas Dendropoma lebeche y algas del género Cystoseira. En la provincia de Alicante también se realizará un seguimiento de este hábitat para tratar de averiguar si también se están viendo afectados. Se busca generar conocimiento científico que permita comprender las alteraciones producidas en la estructura, biodiversidad y funcionalidad del ecosistema arrecifal, y proporcionar una base sólida para el diseño de estrategias de gestión, conservación y seguimiento adaptadas al contexto regional y alineadas con las directivas europeas y la normativa estatal de protección del medio marino.
El proyecto incluye el establecimiento de una red de seguimiento que involucre a sectores como el servicio de socorrismo, pescadores, buceadores, etc., con el fin de poder realizar un seguimiento de la evolución de las zonas afectadas y detectar tempranamente nuevas zonas de afección.
Principales resultados previstos
RUGOREEF contribuirá significativamente a la conservación de los ecosistemas marinos prioritarios del Mediterráneo mediante la detección de amenazas para su conservación. El diagnóstico previo del estado de conservación de los arrecifes de D. lebeche y las colonias asociadas de Cystoseira, así como la cartografía previa de la distribución de R. okamurae en la costa permitirán establecer unas bases sobre las que desarrollar futuros programas de seguimiento. De igual manera, la detección de zonas más vulnerables mediante los modelos de distribución y riesgos, así como la información aportada por la ciudadana y sectores socio económicos implicados en la red de seguimiento propuesta permitirá identificar áreas críticas para su protección, mejorar el seguimiento de su estado ecológico y optimizar estrategias de restauración.
Carácter innovador
Hasta la fecha, existen importantes lagunas de conocimiento sobre el impacto real de esta alga invasora en ecosistemas mediolitorales de especial interés. La generación de datos específicos, geo-referenciados y comparables sobre estructura, biodiversidad y funcionalidad del ecosistema permitirá avanzar en la comprensión de procesos ecológicos aún poco estudiados.
Los resultados obtenidos servirán como herramienta de referencia para futuras actuaciones de seguimiento, conservación o restauración en el ámbito marino. La metodología empleada, a base de indicadores ecológicos y análisis multiescalar, se podrá replicar en zonas litorales de características similares. Esto permitirá transferir el conocimiento generado a otras áreas afectadas por Rugulopterix okamurae u otras especies invasoras, reforzando la planificación ambiental a diferentes escalas (local, regional y nacional).
Financiación
El presupuesto total del proyecto asciende a 400.188,94€, y cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través de la cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), que aporta el 72,71%.
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