El proyecto MARFAN concluye el análisis de las zonas prioritarias para la actualización cartográfica de las praderas marinas en el Mediterráneo español

El proyecto MARFAN (Análisis de herramientas y metodologías de seguimiento, restauración y evolución de las praderas de fanerógamas marinas en la región Levantino-Balear y del Estrecho-Alborán) ha finalizado una primera fase de trabajo centrada en la identificación de las necesidades de revisión y actualización de la cartografía de las praderas de fanerógamas marinas en distintos espacios protegidos del litoral mediterráneo español.

Esta iniciativa, impulsada por el Instituto de Ecología Litoral (IEL) y la Fundación Aula del Mar Mediterráneo (FAMM), cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través de la cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). Su objetivo es mejorar el conocimiento, seguimiento, restauración y conservación de unos ecosistemas clave para la biodiversidad marina y la adaptación al cambio climático.

Durante esta primera etapa, el proyecto ha llevado a cabo un diagnóstico detallado de la cartografía existente en espacios de la demarcación marina Levantino-Balear, con especial atención a la Comunidad Valenciana, así como en la demarcación marina Estrecho-Alborán, en el litoral de Málaga. Los resultados han revelado diferencias significativas entre las distintas fuentes cartográficas disponibles y han puesto de manifiesto la necesidad de actualizar y homogeneizar la información para disponer de una base de conocimiento más precisa y útil para la gestión ambiental.

Las praderas de fanerógamas marinas, formadas principalmente por especies como Posidonia oceanica y Cymodocea nodosa, representan uno de los hábitats más valiosos del Mediterráneo. Además de albergar una gran diversidad de especies, desempeñan funciones esenciales como la captura y almacenamiento de carbono azul, la protección frente a la erosión costera, la mejora de la calidad de las aguas y el apoyo a actividades económicas vinculadas al mar, como la pesca y el turismo.

El análisis realizado ha constatado que buena parte de la cartografía actualmente disponible procede de estudios desarrollados hace años con metodologías y criterios de clasificación diferentes. Esta situación dificulta la comparación de datos, el seguimiento de la evolución de las praderas y la adopción de medidas de conservación eficaces.

Como resultado de este trabajo, MARFAN ha identificado las áreas prioritarias donde será necesario acometer nuevos trabajos de actualización cartográfica mediante tecnologías avanzadas, entre ellas el sonar de barrido lateral, vehículos submarinos operados remotamente (ROV) y vuelos con dron en zonas someras. Estas herramientas permitirán obtener información más precisa sobre la distribución, extensión y estado de conservación de las praderas marinas.

Asimismo, el proyecto busca avanzar hacia la armonización de los criterios cartográficos utilizados por administraciones y organismos científicos, incorporando las clasificaciones más recientes de hábitats marinos y favoreciendo la interoperabilidad de los datos. De esta forma, MARFAN contribuirá a desarrollar herramientas comunes para la gestión y conservación de estos ecosistemas, facilitando su seguimiento a largo plazo y apoyando el cumplimiento de los objetivos establecidos en las Estrategias Marinas y en las políticas europeas de restauración de la naturaleza.